Braken, of overgeven, is een symptoom, geen ziekte. Er zijn veel aandoeningen waarbij je soms moet overgeven. Vrijwel alle spijsverteringsstoornissen kunnen braken als symptoom hebben, maar ook door psychische factoren (angst, nervositeit), reisziekte, migraine en te veel alcohol kun je gaan overgeven.

In de meeste gevallen is braken een beschermende maatregel van het lichaam. Het lichaam wil zich van iets verkeerds ontdoen. Een van de meest voorkomende oorzaken van braken is te veel of te haastig eten. Maar ook een voedselvergiftiging, het eten van onverteerbaar voedsel of voedsel dat slecht verdragen wordt, zoals zware of vette voeding, kunnen je aan het spugen maken. Braken of misselijkheid kan ook het gevolg zijn van een overgevoeligheid voor bepaalde voedingsmiddelen. In dat geval zullen de verschijnselen bijna altijd voorkomen na het eten van deze producten. Koemelk, kippeneiwit, sinaasappelsap en tarwe zijn de bekendste stoffen waarvoor mensen vaak overgevoelig zijn. Onderzoek zal moet uitwijzen voor welke voedingsmiddelen iemand precies overgevoelig is. Met een speciaal dieet kan het braken grotendeels voorkomen worden.

Braken komt ook veel voor bij reisziekte. Sommige mensen hoeven maar een paar minuten in de auto, een vliegtuig of op een boot te zitten en ze worden al misselijk en moeten overgeven.

Als het braken niet al te hevig is, kun je het beste de eerste uren niets eten of drinken. Daarna kun je voorzichtig beginnen elke tien minuten een beetje water of slappe thee te nemen. Als je hierop goed reageert, kun je de hoeveelheid langzaam opvoeren. Kleine beetjes pepermuntthee, eventueel gezoet met honing, kunnen helpen de misselijkheid en het overgeven tegen te gaan.

Wanneer je veel, vaak of langdurig moet overgeven, bestaat de kans op uitdroging. Vooral voor kleine kinderen of bejaarden is dit gevaarlijk. In dit geval kun je het beste contact opnemen met de huisarts. Hij kan je een middel voorschrijven, bestaande uit glucose, natrium en kalium, dat uitdroging helpt voorkomen.
Als het braken het gevolg is van spijsverteringsstoornissen of reisziekte, kunnen de hierna genoemde middelen ondersteuning bieden.

Misselijkheid
Reisziekte
Zwangerschapsbraken