Een lichte kneuzing kan ontstaan na een klap (bijvoorbeeld tijdens het sporten) of nadat je ergens hard tegenaan gestoten hebt. Vaak is een lichte kneuzing het gevolg van een val of een verkeerde beweging. Het oppervlakkige weefsel, de huid, raakt hierbij meestal niet beschadigd, maar de weefsels onder de huid, de spieren, gewrichtsbanden, het beenvlies, de botten en het onderhuidse vetweefsel, wel.

Bij een kneuzing scheuren de bloedvaatjes, wat zorgt voor een onderhuidse bloeduitstorting. Het bloed sijpelt tussen de weefsels door en komt aan de oppervlakte, waar het als een blauwe plek zichtbaar wordt. Bij een kneuzing voel je pijn, er ontstaat een zwelling en het getroffen gebied verkleurt blauw.