Bronchitis is een ontsteking van de luchtpijpvertakkingen (bronchiën), waarbij soms ook neus, keel, strottenhoofd en longblaasjes betrokken zijn. Meestal ontstaat acute bronchitis na een verkoudheid, keelpijn of griep. Zo'n infectie in de hogere luchtwegen kan de lagere luchtwegen 'aansteken'. Ook kan acute bronchitis te wijten zijn aan een kinderziekte (mazelen, waterpokken), een allergie of aan inademing van chemische stoffen. De verschijnselen zijn: koorts, hevige hoestbuien, opgeven van grijs of geelgroen slijm en pijn in de borstkas.

Acute bronchitis kun je vaak herkennen aan het feit dat je na een verkoudheid of griep blijft hoesten. Meestal ben je kortademig of heb je last van een piepende ademhaling. Vaak begint acute bronchitis met een droge hoest, die na enkele dagen overgaat in een slijmerige hoest. Acute bronchitis gaat meestal binnen twee weken vanzelf over. Als je rookt, kunnen de klachten langer aanhouden. Acute bronchitis treedt vooral op in de winter. Als je astma of chronisch obstructieve longziekte (COPD) hebt, heeft u meer kans om acute bronchitis te krijgen na een verkoudheid of griep.

Als je acute bronchitis hebt kun je het beste rustig aan doen. Ook als je koorts hebt kun je gerust naar buiten. Blijf wel voldoende drinken om uitdroging te voorkomen. Vermijd roken en waarschuw je huisarts als de klachten langer dan twee weken aanhouden.

Chronische bronchitis

Chronische bronchitis (astmatische bronchitis) kan ontstaan na herhaalde infectie van de luchtwegen. Ook roken of het inademen van vervuilde lucht kan chronische bronchitis veroorzaken. Patiënten met lichte bronchitis moeten vaak voortdurend hoesten. In ernstige gevallen leidt bronchitis tot blijvende ademhalingsmoeilijkheden. Rokers beschouwen hun ochtendhoest in de regel als een ‘normale’ rokershoest, terwijl dit vaak het eerste verschijnsel is van chronische bronchitis. Bronchitis is niet geschikt voor zelfmedicatie. Raadpleeg een (homeopathisch) arts.

Hoest
Koorts
Verkoudheid