Allergieën komen veel voor en kunnen worden veroorzaakt door een groot aantal stoffen. Mensen zijn vooral allergisch voor: dieren, huisstof of huisstofmijt, stuifmeel van bomen of grassen (hooikoorts), schimmels, cosmetica en chemische toevoegingen in voedsel en voedingsmiddelen. De stof die de allergie veroorzaakt heet het ‘allergeen'. De allergische reactie kan variëren van een loopneus of verstopte neus, niesaanvallen, tranende ogen en gezwollen oogleden tot huiduitslag of ademhalingsmoeilijkheden.

De meest voorkomende allergieën:

Hooikoorts
Hooikoorts is een van de bekendste allergieën. Mensen met hooikoorts zijn overgevoelig voor stuifmeel (pollen). In de periode dat grassen, planten en bomen bloeien, wordt stuifmeel door de wind verspreid.
Zie voor meer uitgebreide informatie: Hooikoorts.

Huisstofmijt
Mensen die allergisch zijn voor huisstof en huisstofmijt, of voor de haren en huidschilfers van dieren, hebben dezelfde symptomen als hooikoortspatiënten. Daarnaast hebben zij vaker klachten aan de lagere luchtwegen, zoals benauwdheid. Ook huidirritaties zoals eczeem komen bij mensen met een huisstofallergie vaker voor. De huisstofmijt komt vooral voor in oudere, vochtige huizen en kent haar topperiode in de nazomer. Mijten zijn dol op warme, vochtige omstandigheden. Ze nestelen zich graag in ons beddengoed, maar ook in vloerbedekking en in met stof beklede meubels.

Voedingsstoffen
Allergieën voor natuurlijke voedingsstoffen kunnen misselijkheid, huiduitslag (netelroos) en verkoudheidsverschijnselen veroorzaken. Veelvoorkomende voedselallergieën zijn die voor melkeiwit, eieren, chocolade, schaaldieren, aardbeien en varkensvlees. Je kunt ook overgevoelig zijn voor toevoegingen aan het voedsel, zoals kleur-, geur- en conserveringsstoffen. De meeste mensen die last hebben van allergie zijn niet overgevoelig voor één stof, maar voor verschillende stoffen.

De aanleg voor allergie is vaak erfelijk. Als je ouders of grootouders allergisch zijn, heb je meer kans om zelf ook een allergie te ontwikkelen. Dit hoeft echter niet precies dezelfde allergie te zijn. Toenemende vervuiling van het milieu en onze voeding zorgen waarschijnlijk ook voor een groei van het aantal allergieën en overgevoeligheden.

Eczeem, allergisch
Netelroos