Gedurende je zwangerschap denk je er vast al over na: ga ik straks borstvoeding geven? Borstvoeding is een fantastische, natuurlijke manier om je baby te voeden. Het zijn de intiemste momenten tussen jou en je kind. Even afgesloten van de wereld om je heen gaat het dan alleen om jullie tweeën.

De voordelen van borstvoeding
Borstvoeding geven heeft veel voordelen. Je hebt het altijd bij de hand hebt, op de juiste temperatuur. De samenstelling van jouw melk is precies afgestemd op de wisselende behoeften van je baby. Bovendien bevat borstvoeding alle voedingsstoffen die je baby de eerste 6 maanden nodig heeft plus antistoffen tegen ziektes. Borstvoeding is dan ook de beste start die je je kindje kunt geven. En het is ook nog eens heel leuk om te zien hoe je kindje groeit van jouw melk.

Sterke zuigreflex
Vlak na de geboorte heeft je baby een sterke zuigreflex. Pasgeboren kinderen zijn heel wakker en alert en vinden daardoor feilloos de tepel van hun moeder. Na een uur wordt de reflex al minder sterk. Probeer daarom je baby zo snel mogelijk aan te leggen. Voor jou zelf is dat ook heel belangrijk. Door het drinken van de baby maakt jouw lichaam het hormoon oxytocine aan. Dat helpt bij het samentrekken van de baarmoeder. De placenta komt daardoor sneller los, de baarmoeder herstelt sneller en je hebt minder bloedverlies.

Colostrum, de eerste melk
Een wonder door de natuur bedacht: colostrum. De eerste melk die je lichaam aanmaakt is zo rijk van samenstelling dat je baby een enorme dosis energie, weerstand en reserves meekrijgt in die eerste drie dagen.
De hoeveelheid melk is nog niet groot, maar het is ruim voldoende voor je baby. Je baby heeft dus geen andere voeding, zoals glucosewater of kunstvoeding, nodig. De bijzondere samenstelling activeert de darmpjes om aan het werk te gaan.

Optimale melkproductie
Na een paar dagen verandert het colostrum van samenstelling en dan spreek je van overgangsmelk.
Tegen het einde van de tweede week is er de 'echte' moedermelk, die ook wel 'rijpe' moedermelk wordt genoemd. Leg je baby de eerste weken minimaal acht tot tien keer per dag aan. Dat stimuleert het op gang komen van de melkproductie. Daarmee leg je niet alleen de basis voor een optimale productie op dat moment, maar ook voor de langere termijn.

Hongersignaal
Een baby die honger heeft geeft dat duidelijk aan. Als hij een beetje begint te smakken is dat zijn eerste hongersignaal. Zodra hij op zijn knuistje zuigt of een stukje deken te pakken heeft, geeft hij duidelijk aan: 'ik wil drinken'. Als hij vervolgens begint te huilen, dan doet de honger hem pijn. Neem je baby dus aan de borst zodra hij zijn eerste hongersignaal geeft.

Stuwing
Na een dag of vier, vijf kun je last krijgen van stuwing. Dit is het teken dat je productie op volle toeren draait. Leg je baby dan vaker aan óf ga afkolven om de druk wat te verlichten. Als dat niet voldoende helpt, kun je proberen om met behulp van een warme douche wat melk te laten wegvloeien. Zachtjes masseren helpt om de harde plekken iets te verzachten. Je kunt het warme, drukkende gevoel tijdelijk wat verlichten door gekoelde kompressen op je borsten te leggen. Na een dag of twee verdwijnt de stuwing meestal weer.

Extra vitamines
Als je borstvoeding geeft, krijg je het advies om je baby de eerste drie maanden vitamine K te geven. In deze periode kan je kind een stof die bijdraagt aan de bloedstolling nog niet helemaal zelf aanmaken. Vitamine K levert de bouwstenen om dit aan te vullen. Na drie maanden is dit niet meer nodig. Je krijgt tevens het advies om je baby vanaf twee weken na de geboorte vitamine D te geven. Vitamine D helpt om calcium uit de voeding in de botten te kunnen opnemen. Dit is nodig om het skelet stevig te maken. Moeders die borstvoeding geven raken zelf calcium kwijt. Om te voorkomen dat dit een negatief effect op jouw botten krijgt, wordt daarom geadviseerd om tijdens de borstvoedingsperiode zelf ook vitamine D te gebruiken. Als je VSM puur Mama zwangerschapsvitamines gebruikt, hoef je geen extra vitamine D te slikken. In deze multivitamine voor tijdens de zwangerschap en de periode van borstvoeding zitten alle vitamines en mineralen die je nodig hebt.

Flesvoeding als alternatief
Wanneer je geen borstvoeding wilt of kunt geven, zijn er allerlei soorten kunstmatige zuigelingenvoeding te koop. Bij flesvoeding kun je een schema aanhouden, maar je kunt ook kiezen voor op verzoek voeden, net als bij borstvoeding. Probeer goed te kijken wat de behoefte van jouw baby is. Laat je niet teveel leiden door aanbevolen hoeveelheden. Het ene kind is snel tevreden en drinkt het liefst wat vaker kleine flesjes van 50 of 75 cc. Het andere kind heeft een grotere energiebehoefte en drinkt liever flesjes van 100 of 150 cc per keer . Sommige moeders zijn geneigd om hun baby een extra flesje te geven of om in elk flesje een schepje extra voeding te doen. Dit is niet verstandig omdat het leidt tot overgewicht op jonge en op latere leeftijd.

Meer informatie over borstvoeding vind je op Borstvoeding.com, het Kenniscentrum voor borstvoeding.