Gemiddeld komt het eerste tandje door als een kind ongeveer 6 maanden oud is. Maar dit kan aanzienlijk eerder of later zijn. Het doorkomen van de eerste serie tanden, de voor- en snijtanden, verloopt meestal vrij pijnloos. Wel kan je kind wat meer gaan kwijlen. De tweede serie die doorkomt, geeft meestal meer problemen. Dit zijn de eerste kiezen (12 maanden), de hoektanden (18 maanden) en de tweede kiezen (tussen het tweede en derde jaar). Wees niet ongerust als de tandjes in een andere volgorde doorkomen. Het melkgebit, met alle twintig tanden en kiezen, is meestal compleet rond de derde verjaardag.

De klachten bij het doorkomen van tanden en kiezen kunnen sterk verschillen. De meeste baby’s worden druk en ongedurig, gaan kwijlen en kauwen op alles wat binnen hun bereik komt. Bij andere baby’s verloopt het hele proces minder opvallend. Een veel voorkomende klacht is pijnlijk tandvlees. Dit bemoeilijkt het eten, waardoor je kind zijn eetlust kan verliezen. De wang aan de kant waar de kiezen doorkomen, kan warm en rood zijn. Ook kan je kind lichte koorts hebben, waardoor hij zich een paar dagen niet lekker voelt.

Het doorkomen van de eerste vier kiezen is vaak erg pijnlijk. Het kan zijn dat je kind hierbij last heeft van oorpijn. Dit kun je merken doordat hij steeds over zijn oor wrijft. Houdt er echter ook rekening mee dat je kind mogelijk last kan hebben van een beginnende oorontsteking. Tijdens het doorkomen van tanden en kiezen krijgen veel kinderen diarree. Dit wordt veroorzaakt doordat ze last hebben van hun tandvlees en op alles bijten wat binnen hun bereik is. Hierdoor kunnen gemakkelijk problemen met het spijsverteringskanaal ontstaan.

Bij het doorkomen van tanden en kiezen is het tandvlees vaak gevoelig en rood. Vlak voor het doorbreken van de tanden en kiezen wordt het gespannen en glanzend. Veel kinderen vinden het dan prettig dat je zachtjes over het tandvlees wrijft. Je kunt je kind ook op een (gekoelde) bijtring laten kauwen. Soms kan gekoeld drinken verzachtend werken.

Het krijgen van tanden en kiezen kan gepaard gaan met hevige pijn. Bedenk dat dit een natuurlijk proces is en geen ziekte. Bij twijfel kun je altijd contact opnemen met je huisarts. Er zijn ook homeopathische geneesmiddelen die verlichting kunnen bieden bij doorkomende tanden en kiezen.