Verkoudheid is een vrij onschuldige infectieziekte die vooral je keel, neus en bronchiën aantast. Het verkoudheidsvirus zorg voor een ontsteking van het slijmvlies, waardoor het beschermende effect ervan vermindert. Normaal produceren je slijmvliezen altijd een beetje vocht en slijm, maar als ze ontstoken zijn worden ze dik en maken ze extra slijm aan. Symptomen van verkoudheid zijn een verstopte neus of loopneus, hoesten, keelpijn, hoofdpijn, rillerigheid, verlies van reuk en smaak en lusteloosheid. Kinderen kunnen soms ook koorts hebben bij verkoudheid.

Verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus dat erg besmettelijk is. Besmetting kan plaatsvinden via de lucht (hoesten, niezen) of door huidcontact (hand geven, zoenen). Het virus wordt makkelijk overgedragen op plaatsen waar mensen dicht op elkaar zijn en waar er slecht geventileerd wordt. De incubatietijd, de periode van besmetting totdat de eerste ziektesymptomen zich aandienen bedraagt 2 tot 3 dagen. Een verkoudheid gaat vanzelf over en duurt over het algemeen niet langer dan een week.

Door tijdens een verkoudheid extra goed te letten op hygiëne voorkom je dat je anderen besmet. Doe met hoesten of niezen een hand of zakdoek voor je mond en was regelmatig je handen. Vermijd roken en zet de ramen regelmatig open voor frisse lucht. Een neusspray kan bij een geïrriteerde of verstopte neus verlichting geven.

Griep
Hoest
Keelpijn
Neusverkoudheid
Weerstand verhogen