Als je huid langdurig blootgesteld wordt aan lage temperaturen, trekken de oppervlakkige bloedvaten onder je huid samen om de warmte beter te kunnen vasthouden. Je huid wordt dan bleek en voelt vaak koud aan. Bij winterhanden en –voeten wil je lichaam deze natuurlijke reactie compenseren en wordt er meer bloed door je aderen gepompt wat stuwing tot gevolg heeft. Hierdoor kunnen de bloedvaten en het omliggende weefsel beschadigd raken. Dit gaat gepaard met gevoelloosheid en een rode, gezwollen, jeukende en vaak kapotte huid. Soms worden andere lichaamsextremiteiten aangedaan, zoals je neus, oren en kin.

Winterhanden en –wintervoeten komt het vaakst voor bij mensen die ondervoed zijn en een lage lichaamsgewicht hebben. Vrouwen hebben in het algemeen meer last van winterhanden en –voeten. Heb je last van winterhanden of –voeten, draag dan warme, droge kleding die niet knelt. Vochtige handschoenen, sokken en schoenen verergeren de kwaal. Probeer niet te krabben, dit maakt het alleen maar erger.

Als je erg last hebt van winterhanden of –voeten is het raadzaam om een arts te raadplegen.